Nature | 上海药物所合作破解胆汁酸转运关键机制
胆汁酸在机体的消化吸收、能量代谢与激素信号稳态中扮演着核心角色。其在肝脏与肠道之间循环往返,构成精密的肝肠循环(enterohepatic circulation),并依赖一系列膜转运体协同完成。尽管多数相关转运体在过去几十年已被鉴定并建立了相对清晰的机制框架,一个关键步骤却长期缺乏令人信服的分子解释:胆汁酸如何从肠上皮细胞(enterocytes)基底外侧膜被有效输出至门静脉循环。这一机制难题被审稿人形象地喻为胆汁酸转运研究中的“西北航道”,意指其重要性与探索难度。
在肝脏中,胆汁酸的转运遵循经典模式:血窦侧膜由钠依赖或易化转运蛋白介导摄取,胆小管侧膜则由ATP结合盒(ABC)转运体主动外排。人们曾推测,在肠道等其他上皮组织中也存在类似的“输入-输出”逻辑。然而,2004年发现的有机溶质转运蛋白Ostα/β打破了这一预期。该蛋白是由Ostα与Ostβ亚基组成的异源二聚体,被证实是肠上皮基底侧胆汁酸外排的关键执行者(图1A,B),但其独特的工作机制尚未被阐明。
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